• Als Sohn des Nikomachos, eines Leibarztes am makedonischen Hof, wird Aristoteles v.Chr. 384 v.Chr. in Stageira (Chalkidike, Makedonien) geboren, er stirbt 322 v.Chr. in Chalkis (Euboia). Als Schüler und Lehrer Mitglied der Platonischen Akademie. Nach dem Tod Platons weicht er dessen Nachfolger Speusippos und begibt sich zum Fürsten Hermeias von Atarneus nach Assos in Kleinasien. Auf Wunsch Philipps II. von Makedonien kehrt er als Erzieher des jungen Alexandros 343 v.Chr. nach Makedonien zurück. Nach Persien zieht er nicht mit, sondern gründet 334 v.Chr. in Athen im Lykeion die Schule der Peripatetiker. Als Alexander d.Gr. stirbt entzieht er sich einem Asebieprozess der makedonenfeindlichen Partei durch Flucht
  Im Gegensatz zum deduktiven Idealismus Platons bevorzugt Aristoteles die empirische Methode. Seine metaphysischen Prinzipien sind Stoff (ὕλη) und Form (εἶδος), die nicht dualistisch durch einen χωρισμός getrennt, sondern immer als reale Einheit vorliegen. Als Finalursache einer Entwicklung wirkt die in der Natur der Sache liegende Entelechie. Als erster Philosoph ordnet er seine eigene Philosophie systematisch in den Zusammenhang einer Doxographie ein. Nur die esoterischen Schriften (Vorlesungskonzepte) haben sich erhalten. Die mittelalterliche Scholastik bringt die aristotelische Philosophie in Übereinstimmung mit dem christlichen Glauben.

Aspekte der aristotelischen Philosophie
(nach einer Vorlage von A.Schwegler)

1. Gott als absoluter Geist.
   Den Begriff des absoluten Geistes oder, wie er ihn gleichfalls nennt, des ersten Bewegers, hat Aristoteles von mehreren Seiten her zu begründen versucht, vorzugsweise indem er an das Verhältnis von Potentialität und Aktualität anknüpfte.
   1. die kosmologische Form.
      Das Aktuelle ist immer früher als des Potentielle, nicht nur dem Begriff nach - denn Vermögen kann ich nur in Beziehung auf die Tätigkeit aussagen - sondern auch der Zeit nach, denn das Mögliche wird nur durch ein Wirkendes zum Wirklichen; der Ungebildete wird zum Gebildeten durch den Gebildeten: dies führt zur Annahme eines ersten Bewegenden, das reine Tätigkeit ist. Oder: die Bewegung, das Werden, eine Kausalitätsreihe ist nur möglich, wenn ein Prinzip der Bewegung, ein Bewegendes vorhanden ist; dieses Prinzip der Bewegung muss aber seinem Wesen nach Aktualität sein, da dasjenige, was nur der Möglichkeit nach existiert, ebensogut auch nicht in Wirklichkeit übergehen, also nicht Prinzip der Bewegung sein kann. Alles Werden postuliert somit ein Ewiges, Nichtgewordenes, das, selbst unbewegt, Prinzip der Bewegung, erstes Bewegendes ist.
   2. Ontologische Form.
      Aus dem Begriff der Potentialität selbst ergibt es sich, dass das Ewige und notwendig Seiende nicht potentiell sein kann. Denn was potentieller Weise ist, kann ebensowohl sein als nicht sein: was aber möglicherweise nicht ist, ist vergänglich. Was schlechthin unvergänglich ist, ist also nicht potentiell, sondern aktuell. Oder: wäre die Potentialität das erste, so könnte möglicherweise gar nichts existieren, was dem Begriff des Absoluten, das nicht Nichtseinkönnende zu sein, widerspricht.
   3. Moralische Form.
      Die Potentialität ist immer die Möglichkeit zum Entgegengesetzten. Wer das Vermögen hat, gesund zu leben, hat auch das Vermögen, krank zu sein: in Wirklichkeit (aktuell) dagegen ist niemand zugleich gesund und krank. Folglich ist die Aktualität besser als die Potentialität, und nur sie kommt dem Ewigen zu.
   4. Stoff und Form
      Sofern das Verhältnis von Potentialität und Aktualität identisch ist mit dem Verhältnis von Stoff und Form, können diese Argumente für die Existenz eines Wesens, das reine Aktualität ist, auch so gefasst werden: Die Unterstellung eines absolut formlosen Stoffs (die πρώτη ὕλη) postuliert auf dem entgegengesetzten Ende die Unterstellung einer absolut stofflosen Form (ein πρῶτον εἶδος). Und da der Begriff der Form sich in die drei Grundbestimmungen der bewegenden, der begrifflichen und der Endursache auseinanderlegt, so ist das Ewige auch absolutes Bewegungsprinzip (erster Beweger, πρῶτον κινοῦν), absoluter Begriff oder rein intellegibler (reines) und absoluter Zweck (Urgutes).
   5. Die übrigen Prädikate
      Alle übrigen Prädikate des ersten Bewegers oder höchsten Weltprinzips ergeben sich aus diesen Prämissen mit formeller Notwendigkeit.
      1. Er ist einer, da der Grund der Vielheit, der Mannigfaltigkeit des Seins, in der Materie liegt, er selbst aber der Materie unteilhaftig ist;
      2. er ist unbeweglich und unveränderlich, weil er sonst nicht der absolute Beweger, die Ursache alles Werdens sein könnte;
      3. er ist Leben als tätiger Selbstzweck, als Entelechie; intellegibel und Intelligenz zugleich, weil schlechthin immateriell und naturfrei; tätige, das heißt denkende Intelligenz, weil er seinem Wesen nach reine Aktualität ist; sich selbst denkende Intelligenz, weil der Göttliche Gedanke seine Wirklichkeit nicht außer sich selbst haben kann, und weil er, wenn er der Gedanke eines anderen wäre, als er selbst ist, erst vom Vermögen heraus zu Aktualität gelangen müsste.
      4. Daher die berühmte aristotelischer Definition des Absoluten, es sei ihm das Denken des Denkens (νόησις νοήσεως) die persönliche Einheit des Denkens und des Gedachten, des Erkennenden und Erkannten, dass absolute Subjekt-Objekt. Metaph.12,7 enthält eine Zusammenstellung dieser Attribute des göttlichen Geistes und eine fast hymnische Schilderung des in ewiger Ruhe sich selbst als die absolute Wahrheit wissenden, keines Handelns und mithin auch keiner Tugend bedürftigen, sich selbst genießenden, ewig seligen Gottes.